Der Spiegel

"Sagen, was ist", die Devise von Spiegel-Gründer Rudolf Augstein beschreibt den Anspruch, den der Spiegel an sich selbst hat. Dieser Leitspruch gilt als treibende Kraft der Redaktion. Das Nachrichten-Magazin steht seit mehr als 75 Jahren für investigativen Journalismus. 1947 erschien die erste Ausgabe, damals noch in Hannover. SPIEGEL-Journalismus zeichnet sich durch gründliche Recherche und verläss­liche Qualität aus. Spiegel-Redakteure berichten un­ab­hängig von politischen, wirt­schaft­lichen, welt­an­schau­lichen, religiösen Inter­essen, sorg­fältig und wahr­haftig.

Die rund 500-köpfige Redaktion deckt mit ihrer Bericht­erstattung Miss­stände auf, setzt Nach­richten, sorgt für Kontext in einer komplexen Welt und ist Takt­geber in der öffent­lichen Diskussion. Sie steht für investi­gativen Journa­lismus. Reich­weite und publi­zistischer Anspruch machen die Marke DER SPIEGEL in der deutschen Medien­land­schaft zu einer Instanz, die großes Vertrauen genießt.

Zwei Jahre nach der Gründung des Spiegels ver­öffent­lichte dieser sein Statut von 1949. Es stellt ein stabiles Fundament dar, auf dem das Nach­richten-Magazin seinen Ruf als Qualitäts­medium gründen konnte. Ende 2018 erschütterte der Fall Relotius die deutsche Medienlandschaft. Der Journalist Claas Relotius, ein bis zu diesem Zeitpunkt renommierter Spiegel-Reporter, wurde dabei ertappt, in zahlreichen seiner Artikel umfassende Angaben gefälscht bzw. erfunden zu haben. Dieser große journalistischen Skandal führte mit zur Erarbeitung der Spiegel-Standards im Jahr 2021. Sie gelten als Reaktion auf den Fall Relotius, zum anderen aber ebenso als eine zeit­gemäße Rück­besinnung auf die Grund­sätze, nach denen die Spiegel-Redaktion arbeitet. In einer Zeit, in der die Wahr­haftig­keit der Medien in Zweifel gezogen wird, sei dies wichtig, um den Qualitäts­journalismus zu verteidigen, heißt es beim Spiegel. Ebenso entwickelten Verlag und Redaktion Standards für stiftungs­finanzierte redaktionelle Projekte sowie Standards für Anzeigen, kommerzielle Partner­schaften und Dritt­mittel-Förderungen.

Der Spiegel hat heute rund 30 Redaktionsbüros in Deutschland und der Welt. Rund 60 Faktenprüferinnen und Faktenprüfer in der Dokumentation unterstützen zudem die Redaktionen der Spiegel-Gruppe bei der Recherche und prüfen fertige Artikel. Ihre Haupt­auf­gabe ist die Veri­fi­ka­tion, das Fact-Checking. Die Spiegel-Dokumentation verant­wortet außerdem Digas, die Presse­daten­bank der Spiegel-Gruppe mit mehr als 100 Millionen Artikeln aus deutschen und inter­nationalen Tages-, Wochen- und Monats­zeitungen und -zeit­schriften, aus Fach­presse und Agenturen. Täglich kommen nach Spiegel-Angaben mehr als 10.000 Artikel hin­zu.

Die verkaufte Auflage des Spiegels liegt bei 695.004 Exemplaren (IVW 2023, inkl. E-Paper). Die wöchent­liche Reich­weite der Print-Ausgabe und ihres digitalen Pendants liegt bei über 12 Millionen Menschen.

Wenngleich Der Spiegel preisgekrönte Recherchen und Enthüllungen in seinen über 75-jährigen Geschichte hervorgebracht hat, so gab es einige epochale Ereignisse und Skandale, die Verlag und Redaktion nicht selten vor große Herausforderungen gestellt haben.

Neben dem Fall Relotius (2018) ist der wohl berühmteste Skandal, bei dem der Spiegel selbst im Zentrum stand, die Spiegel-Affäre von 1962. Der Skandal begann, als das Magazin einen Artikel veröffentlichte, der die Verteidigungsbereitschaft der Bundeswehr in Frage stellte. Dies führte zu Razzien in den Büros des Spiegel und zur Verhaftung mehrerer Redakteure, einschließlich des Herausgebers Rudolf Augstein. Der Vorwurf lautete auf Hochverrat. Die Affäre führte zu massiven Protesten und gilt als entscheidender Moment für die Pressefreiheit in Deutschland​. 2013 berichtete der Spiegel ausführlich über die systematische Überwachung durch die NSA, basierend auf den Enthüllungen von Edward Snowden. Die Berichte sorgten weltweit für Aufsehen und trugen wesentlich zur Debatte über Privatsphäre und staatliche Überwachung.

Diese Skandale haben nicht nur die Geschichte des Magazins selbst geprägt, sondern ebenso weitreichende Diskussionen über Pressefreiheit, journalistische Ethik und die Rolle der Medien in der Gesellschaft angestoßen. Das Qualitätsmedium wird seinem Leitspruch, "sagen, was ist", durch derartige Veröffentlichungen immer wieder aufs Neue gerecht.